“而且，从午夜二时三人被锤声惊醒赶至房门直到早晨发现尸为止，门窗的钉一也没有被人除。不仅如此，在这期间也没有钉上一新的钉。这就是说，被三人所看到的相同的状态，在午夜二时就已经完成了。再者，贝因兹断言当时绝对没有外人藏于金斯莱的房间里。

“再说，金斯莱为何要把房间从里面钉死呢？是不是因为他也持有房门钥匙，而他不希望任何家人他的房间？他把自己关在房里，究竟想什么呢？

“此外，还应考虑这样一情况，金斯莱本不持有笔记用，那么可能是某人拿了那张纸片侵金斯莱的房间，并把纸片金斯莱中了。这可能是不能排除的，问题在于如何不敲碎任何一块玻璃而能门窗内侧被严密钉死的房间？”

“如果这数字是秘密保险箱的开锁密码的话，那就正如我们警方老友的下所说那样，一定是有急情况发生了才迫使金斯莱不得不把密码数字在那瞬间隐藏起来。譬如说现了过去的同党突然在前现来夺取那纸张的情况之类。

“已取得非常令人满意的结果了，华生。”

为了消磨时间，我考虑是否遍访敦的俱乐和公园。第四天，我心意已决，于是挨近他的实验台，正待开，用放大镜仔细观察着燃烧残骸的福尔斯突然抬起，表情愉悦地说：

“是的，可以说前了半步。我可以与你打赌，金斯莱房间的起火，是使用酒的纵火事件。

“前面说的急情况在现实中果真发生过吗？稍经思考便会觉得这是大可怀疑的。金斯莱不是把房间的门窗钉死了吗？在家夫妇及女主人撞破房门之前，完全没有撬过的痕迹。

以后一直保留在边。临死前他把纸张放中，但并非整张纸，而是撕取了分纸片放到嘴里。残余分可能丢字纸篓，已燃烧殆尽。如果这个推测不错的话，接下来的问题是：为何只撕取那一分？又为什么要放中？

“华生，我这个人好像真的异于常人，有时候很想独。”

“如果单纯为了销毁，为何不采用烧掉的方法呢？事实上，那纸片的残余分不是烧得一二净了吗？

“是的，华生。坦白地说，这件案太令人困扰了。退一步说，就算有人真的潜金斯莱的房间里，他也没有办法一个晚上把一个活生生的人变成木乃伊呀。

某天福尔斯说要外散步，我说我也去吧，他答：

无可奈何，我只能留在家中阅读旧的专业杂志，消磨时间。不一会，福尔斯不知从哪儿买到许多石蜡、酒和烂布之类的东西，兴冲冲地回来了。我想他又要搞什么名堂了，只见他走向实验台，开始燃烧烂布。很快，我们舒适的住家充满了难闻的恶臭，似乎变成了熏制工场。估量福尔斯正在某必要的实验，我悄然离开房间。

“我站在走廊上，多次越过窗观察房间里的情况。如果当时窗帘确实拉开着，而贝因兹又是诚实的男人的话，他的证词值得充分尊重。确实，从走廊也能完整看到床底下的情况。

可是到了第二天，福尔斯继续兴致地这实验。这一次殃及楼下了，住在楼下的哈德逊夫人乃至斜对面的住都面愠仰望二楼，怨言。

事件过后的两、三天，福尔斯虽然利用像我这样的人搞不到的几材料往解决问题的方向了重组，但在外人中，他仍于暗中摸索状态。而在这期间，我能明确说明的仅仅是，在他的脑中，片刻都没有离开梅雅莉？林奇的影。那女人来到这里时，曾说拜访福尔斯是她的最后手段。不幸的是，福尔斯救不了她。这一事实，刺伤了福尔斯的自尊心。

我上被引过去了。

“如果你今后想留下这桩奇怪事件的始末纪录，那就要尽可能细心观察令专家们到困扰的问题。”

我自认是全英国耐最的人，但忍耐毕竟是有限度的。玩这简直是疯狂的实验，连上帝也不会允许他超过两天。但福尔斯兴致正，看来本不想在短时间内停手。他烧一会儿东西，然后坐到摇椅里一会儿烟斗，沉思一会儿，接着又烧另一样东西。整个房间充溢着难闻的石蜡味。

“这就意味着，在金斯莱前突然现一名男人的事情是不可能发生的。就算有这样的人，他也不可能金斯莱的房间。所以，不可能现金斯莱为了隐藏那张纸片而慌慌张张把它吞中的情况。

“这是完全不可能的呀。”

“搞清楚什么了吗？”