方孔炤咬着嘴，几乎将嘴咬破，最终他长叹了一气，脸灰败地说：“罢了，罢了…不如挂冠归去…”

外面，黑压压的人群几乎将大街全堵死，吵吵嚷嚷的，气势颇为吓人。方孔炤一见，到痛万分，不过事已至此，他不得不着，用尽浑的力气，厉声喝：“汝等公然围攻朝廷命官，该当何罪！”

人群成了一团，纷纷大呼：“快逃难啊，快逃难，贼寇来啦，官兵大败…”

孔炤一听，心下狐疑，问：“请什么愿？”

下人伏在地上，都不敢抬，说：“都是武昌、汉的商，说武昌、汉危在旦夕，希望老爷立即召回杨世恩，驻重兵以遮护两城的安全。”

不知是谁大吼了一声：“有军情！肯定是贼寇打到城边了，咱们看看！”

方孔炤气得差倒，来不及阻止，就见小伙拆开了蜡，大声念：“杨世恩在祁家湾大败，正率残兵向汉靠近…”

方孔炤气不打一来，厉声喝：“没用的东西，走，虽老爷一起去！老爷倒要看看，这等商到底是吃了熊心还是豹胆！”

有人，人群自然起哄，几个靠近探的壮汉将兵丁从上拉了下来，抢过了蜡，递到了眉清目秀的小伙手。

人群，一个眉清目秀的小伙越众而，朗声：“巡抚大人，贼寇近在咫尺，我等并非围攻大人，只是想知守城的兵丁在何，朝廷有没有守城的计划。”

“朝廷自有决断，岂容汝等置言？速速散去！”

“方福，立即率人驱散人众！”

“我们的老婆和孩还在城，我们只希望巡抚大人给一句明确的话，这城到底守不守得住，要是守不住，我们好早作打算，准备逃难！”

…

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方福接令后，立即狗仗人势，率着家丁往门外的商扑去。没想到，不过半刻钟，方福捂着脑袋，跑了来，角明显受了伤，还在往下滴血。

“狗官，平日我们供着，现在就翻脸不认人！”

方孔炤怡然不惧，方福等一众家丁受其鼓舞，抹了抹上上的鲜血，复又雄纠纠气昂昂地跟在方孔炤的后面。

“老爷，这些商悍无比，我们本不是对手…”

“他的老婆孩又不在城里…”

方孔炤一听，怒气更甚，大骂：“反了，反了！贼寇未至，城里倒先了起来！老爷如何调兵遣将，还需要这帮下贱商来教导？”

人群越来越愤怒，局势越来越不可控，方孔炤气得脸都绿了。正在这时，一探在街狂呼“报…”，显然有急军情。

不用问，这些所谓的商，不是李明臣捣的鬼，就是荆州方面使坏。现在商堵住了他的住所，相当于将方孔炤禁，几乎到了着他表态的地步。

人群一下炸开了锅，纷纷言：“就是，就是，早给一句话，我们好躲兵灾！”

人群被方孔炤的吼声吓了一，上安静下来，怔怔地盯着方孔炤。方孔炤见吓住了人群，得势不饶人，继续吼：“汝等都是良民，速速散去，如果再在此地逗留，立即抓人送大狱，严惩不贷！”