方，朝廷都被派驻司盐官员专门负责盐务，而且鉴于盐的重要性，私人间是绝对不允许买卖的。而在黄巾大动乱之后，私商巨贾见官府无力督管，便开始与司盐官员勾结，暗地里走贩卖私盐的赚钱行径来，象徐州的麋氏兄弟等巨贾第一笔钱财都是靠贩盐发的。”鲁肃不慌不忙的讲述着盐的历史。

“现在，沿海一带大的盐场集中在广陵、钱唐、下邳这三个地方，前两个地方的产盐量占了总数的一大半，如果我们设关卡严查私盐北流，打击贩盐商贾，那么中原一带的盐就会寄货可居，价格也会节节升高，不消多久，不是我们求曹操，曹操自然会求到我们头上，那时我们也许就能得到想要的东西了。”鲁肃胸有成竹的继续说道。

“好主意。打击私盐走私既能增加赋税收入，又可以赢得交易的主动权，这项任务交由梅乾负责，他对淮南一带的地形熟悉，那些私盐贩子的小把戏瞒不过他。”高宠吩咐道。

“不过，打击盐贩可能会对其它商贩产生恐慌，万一商人都不来江东——。”崔琰虑道。

“哈——，季珪读书人一个，不知那些商人的心理，只要有利可图，他们才不会走呢，况且眼下北方战乱频频，他们就是想跑也没处去。”高宠哈哈笑道。

建安六年正月春，扬州牧高宠的议事厅内迎来了一位贵客——司空西曹掾属陈群。

二年前，陈群作为吕布部属，曾替吕布出使江东，并成功的说动了高宠举兵北上，现在时隔二年后，陈群已被司空曹操征辟，在府中担任了负责采购的西曹掾。

陈群这一次出使江东，是受侍中长史荀彧曹操之命，到江东来商谈购进中原奇缺的海盐的。

在梅乾狠狠的抓捕了好几批贩私盐的商贾后，中原的盐价一路攀升，所谓奇货可居，荀彧这一次让陈郡来江东，目的就是解决这一难题。

“司空府西曹掾属陈群见过州牧大人。”陈群躬身一揖道。

“噢，二年不见原来长文已名列曹公麾下，当真可喜可贺！”话虽如此，高宠脸上却是没有一丝的喜气。

当日吕布败亡前，高宠曾有意挽回陈群为已效力，不想却在苦苦等待之后，得到的却是陈群投身于曹操门下的消息。

“大人，群有负赏识，惭愧之至，温侯败亡当日，家父与我在下邳城中为曹兵俘虏，险些失了性命，幸好曹公识人，群方有今日。”陈群满面通红，支吾道。

被俘投降这对于一员武将来说，是实足的羞耻，陈群虽是文官，但这等形同变节之事，说出来总不是很光彩。

“长文兄既远道而来，必有事相询，不妨先说来听听！”高宠客气的回道。对于陈群的品性他没有探究的兴趣，既然陈群已是曹操的手下，那么对于自己来说，就是需要认真对付的敌人。

“中原缺盐，兖豫诸州百姓食无咸淡，怨声载道，群此来是奉侍中长史荀彧之命，商议采购盐巴的事情。”陈群道。

“原是这事，这里有鲁相国在此，长文可先与之商量，金陵风景秀美，与北方相比别有一番风味，长文不妨且多住上些日子，看看江东的变化如何？”高宠脸色一沉，朝着鲁肃使了个眼色，然后便起身离开。

“大人，这盐——！”陈群见高宠离去，心里咯噔一下。

“长文兄此来，不知以何物换取食盐？”鲁肃拦住陈群，笑吟吟的问道，一年来对私盐商贩的打击看来已取得了成效，现在，是和曹操讨价还价的时候了。

“临行之前，荀长史已交待过了，只要江东这边肯卖，就算价钱高些我们也愿意接受。”陈群道。

“莫非你们的意思是想用株钱来购盐吗？恕我直言，这株钱——。”鲁肃冷冷一笑，道。